Medio siglo después, la revista The Ring Magazine nombró a Mohamed Ali como Boxeador del Año 1966, después de que en ese entonces se le negó el reconocimiento porque desaprobó el servicio militar para la Guerra de Vietnam y por su relación con el Islam.
La revista especializada informó este jueves que estaba corrigiendo su decisión al nombrar retroactivamente al fallecido peso pesado como el mejor boxeador de ese año.
“Los editores en ese momento obviamente estaban convencidos de que Ali, aunque era exitoso en el box, no cumplía con otros criterios que ellos consideraban importantes”, dijo el editor en jefe Michael Rosenthal.
“Pero podemos ver la injusticia a través de los estándares actuales incluso si estamos en desacuerdo con algunas cosas que Ali dijo e hizo”.
Ali ganó las cinco peleas que tuvo en 1966 y lo hizo de manera espectacular.
Estaba en lo alto de su carrera, la que sería interrumpida tres años mientras batallaba en las cortes por su negativa a ser reclutado para la guerra.
Era la segunda vez que la revista no lo nombraba púgil del año y señaló que Ali —Ring lo llamó Cassius Clay, su nombre de nacimiento— no cumplía con el criterio moral para obtener la distinción.
“Más enfáticamente, Cassius Clay, de Louisville, Kentucky, no será visto como ejemplo para los jóvenes de Estados Unidos”, escribió en ese entonces Dan Daniel, cofundador de la revista.
Posteriormente, la Corte Suprema de Estados Unidos ratificaría el estatus de Ali de objetor de conciencia y este reanudó las peleas en 1970.
La revista lo nombró boxeador del año en 1972, 1974, 1975 y 1978, junto con su reconocimiento original en 1963.
Ali murió en junio a los 74 años, después de una lucha contra el Parkinson.
La historia del reconocimiento retroactivo, además de la historia original de 1967, se publicará en la edición de Ring de marzo.