Ciudad de México, 9 de junio de 2026. Nadie quiere oír el característico chasquido de un desgarro o una rotura del LCA, que por lo general significa que la temporada del jugador ha llegado a su fin. El LCA, o ligamento cruzado anterior, se encuentra en el interior de la rodilla y proporciona estabilidad durante movimientos como cambios de dirección, giros, torsiones y saltos. Deanna Brinks, M.D., médica especialista en medicina física y rehabilitación y en medicina del deporte en el Sistema de Salud de Mayo Clinic en Mankato, explica la prevención y el tratamiento.
Las atletas femeninas tienen hasta aproximadamente ocho veces más probabilidades de sufrir lesiones del LCA, explica la Dra. Brinks. Aunque las causas siguen en estudio, varios factores pueden contribuir al aumento del riesgo:
- Más niñas y mujeres participan en deportes competitivos.
- La pelvis más ancha de las mujeres crea un mayor ángulo desde la cadera hasta la rodilla, lo que modifica la forma en que la fuerza se transmite a través de la rodilla.
- El LCA en las mujeres es más delgado que en los hombres.
- La fuerza de los cuádriceps de las mujeres -los músculos situados en la parte anterior del muslo- es mayor que la fuerza de los isquiotibiales - los músculos situados en la parte posterior del muslo. Lo contrario ocurre en los hombres. Cuando las mujeres aterrizan tras un salto, los cuádriceps pueden imponerse a los isquiotibiales, reduciendo la estabilidad de sus rodillas.
- Investigaciones recientes están explorando el efecto de las hormonas sobre el LCA durante el ciclo menstrual. Una hormona, la relaxina, hace precisamente eso — relaja los ligamentos de las mujeres antes del parto. También se encuentra en niveles más elevados en el organismo en los días previos a la menstruación, lo que puede relajar el LCA y hacerlo más propenso a lesiones.
“La concienciación sobre los factores que explican el aumento de las lesiones puede conducir a una mejora del entrenamiento en mujeres que aborde la técnica adecuada, la fuerza muscular, el equilibrio y la biomecánica", afirma la Dra. Brinks.
Un recurso para ayudar a prevenir las lesiones del LCA es el Programa de Calentamiento FIFA 11+. Fue desarrollado por un grupo internacional de expertos y está disponible en línea de forma gratuita.
Dividido en tres segmentos, cada segmento tiene su propio conjunto de ejercicios con niveles de progresión para añadir dificultad y variación. Los ejercicios prestan especial atención a la fuerza y la posición de la rodilla. Aunque este calentamiento de 20 minutos fue desarrollado para jugadores de fútbol, puede adaptarse a cualquier deporte, desde el baloncesto hasta el pickleball.
"Tanto si sigue este programa como uno similar, los jugadores deben comprometerse a realizar trabajo de fuerza, equilibrio y posición de la rodilla durante al menos 10 minutos, tres o más veces por semana", afirma la Dra. Brinks. "Existe un impulso para incorporar este tipo de entrenamiento en programas juveniles, de secundaria y universitarios."
Nadie está completamente protegido frente a las lesiones del LCA, que van desde esguinces hasta roturas parciales y roturas completas, añade. En una rotura parcial, los segmentos del ligamento permanecen conectados. Una rotura completa lo divide en dos.
Si sufre una lesión, puede buscar tratamiento inicialmente con un profesional de medicina del deporte o de traumatología. Le harán preguntas sobre cómo se produjo la lesión y si hubo contacto. Aproximadamente el 70% de las lesiones no son por contacto y pueden haberse producido al pivotar o al aterrizar tras un salto. Por lo general, los pacientes se someten a una resonancia magnética para aclarar el alcance de la lesión.
Si se trata de un esguince, el tratamiento puede implicar el uso de una rodillera mientras el ligamento cicatriza, lo que puede llevar de semanas a meses. La fisioterapia intensiva para fortalecer la rodilla y corregir los desequilibrios biomecánicos es un pilar fundamental del tratamiento. Una vez que el LCA cicatriza, el atleta puede regresar a su deporte.
Si el LCA está roto, la gravedad de la rotura determinará si es necesaria la cirugía. Una rotura completa requiere cirugía para reconstruir el LCA utilizando un injerto del tendón rotuliano, del cuádriceps o de los isquiotibiales del propio paciente. Independientemente del tipo de injerto, los atletas pueden esperar al menos nueve meses de recuperación y rehabilitación antes de volver a jugar.
"Para cualquier lesión del LCA, parte de la recuperación consiste en recuperar la confianza en la rodilla lesionada", afirma la Dra. Brinks. "La fisioterapia puede ayudar a restaurar y reforzar la confianza."
Aunque el periodo de recuperación puede ser de hasta un año o más, las tasas de regreso al juego son excelentes — alrededor del 80%. Sin embargo, una vez que los atletas regresan a la práctica deportiva, existe riesgo de nueva lesión, especialmente para aquellos en la adolescencia y principios de los 20 años. Aproximadamente 1 de cada 4 atletas sufrirá una segunda lesión del LCA.
Los estudios muestran que la nueva lesión en la rodilla reconstruida es similar en hombres y mujeres. Sin embargo, algunos estudios informan de que las mujeres tienen un mayor riesgo de lesión del LCA en la rodilla contraria. Por ello, la prevención mediante entrenamiento de fuerza y biomecánica es clave.
"Antes de que ocurra una lesión, los atletas jóvenes y estudiantes deberían considerar una evaluación biomecánica realizada por el preparador físico de su equipo, un especialista en medicina del deporte o un fisioterapeuta", afirma la Dra. Brinks. Aunque este enfoque reducirá las lesiones, no las prevendrá por completo, añade.