Comienza un año nuevo y seguro muchos de nosotros nos prometemos hacer cosas nuevas. Tal vez hagamos una lista de propósitos o simplemente los enumeremos mentalmente. Hay quienes se proponen viajar más, otros deciden trabajar menos; habrá quienes deseen pasar más tiempo con la gente que aprecian; y hay personas que se prometen comer mejor pero creo que siempre existe un propósito que muchos compartimos: hacer ejercicio.
Ejercitarnos no solamente nos hace sentir y vernos mejor, sino que también nos proporciona salud.
Sin embargo, el ejercicio corporal no es el único que deberíamos de tomar en cuenta: el ejercicio cerebral también debería estar dentro de nuestra lista al comenzar el año.
¿Sabías que hacia 2025 se espera que el Alzheimer afecte a más de siete millones de norteamericanos? De acuerdo con datos del World Alzheimer Report 2015 el costo estimado de la demencia mundial en 2015 fue de 818 mil millones de dólares. Para 2018 se estima que será una enfermedad que costará un trillón de dólares.
Por si estas cifras monetarias fueran poco, hoy se calcula que en el continente americano 9.4 millones de personas viven con demencia, en Europa hay 10.5 millones, en África cuatro millones, mientras que en Asia 22.9 millones.
Prevenir
La demencia senil es una enfermedad que nos puede afectar a todos de manera drástica, y a pesar de que no hay cura para ella existen técnicas que nos pueden ayudar a retrasarla si ejercitamos el cerebro. A continuación te recomiendo algunos ejercicios que de acuerdo con científicos cognitivos le ayudan al cerebro a crear nuevas células, formar nuevas conexiones neurológicas y promueven la agudeza mental.
Felicítate por logros pequeños No te esperes hasta lograr cosas grandes para felicitarte. Tu cerebro no sabe la diferencia entre el progreso percibido y el progreso logrado, asevera B. J. Fogg, de la Universidad de Stanford. Entre más temprano sientas logros, más productivo serás en el día, puesto que te sentirás feliz, motivado y cumplirás metas.
Mantente activo Al ejercitarnos físicamente nuestro ritmo cardiaco aumenta, el oxígeno llega más rápido al cerebro y nuevas células se desarrollan. Entre más células creemos, será más fácil que se comuniquen entre ellas y creen nuevos caminos neuronales que ayudarán a mejorar nuestra cognición.
Estira los músculos del cerebro Como cualquier otro músculo del cuerpo, si no lo usas eventualmente lo perderás. Es crucial ejercitar al cerebro y mantenerlo estimulado. Tara Swart, profesora de MIT, asegura que es importante localizar las áreas del cerebro que usamos menos; para ello recomienda actividades como aprender un nuevo idioma, tocar un instrumento o hasta hacer malabares.
Siéntate derecho Al sentarnos derechos el nivel de energía sube y nos ayuda a mejorar el estado de ánimo. De acuerdo con Amy Cuddy, profesora de Harvard, al sentarnos encorvados hacemos que el cerebro se predisponga a las fallas y a no cumplir metas, por ello recomienda adoptar posturas que eleven nuestra grandeza. Y por último,
Duerme con el celular alejado de tu cabeza Aunque aún existen muchos mitos acerca de cómo los móviles afectan nuestro cerebro, algunos estudios afirman que las ondas emitidas por los dispositivos fomentan el cambio de ritmo en nuestro sueño. Lo interrumpen y esto afecta nuestro funcionamiento al día siguiente.
Quizá no podamos hacer todas las actividades al día, pero te propongo que este año incluyas en tu lista de propósitos el ejercicio cerebral para mantener juventud… aunque sea mental.