Hay películas de atracos que convierten a sus ladrones en genios estratégicos. Kelly Reichardt toma el camino contrario. En Mente maestra (The Mastermind, 2025) el robo ocurre casi como un trámite y lo que realmente le interesa es observar el derrumbe de un hombre convencido de que merece una vida distinta. El resultado es una de las propuestas más singulares de su carrera, una película que usa el género criminal para hablar de privilegio, inmadurez y evasión.
Josh O’Connor interpreta a J.B. Mooney, un padre desempleado que organiza el robo de varias pinturas de Arthur Dove en un museo de Massachusetts a comienzos de los setenta. Sobre el papel, la premisa parece prometer tensión y suspenso. Reichardt, directora de First Cow (2019) y Showing Up (2022), tiene otros planes. El atraco ocupa una porción breve del relato. Lo importante llega después, cuando el protagonista descubre que robar las obras era mucho más sencillo que encontrar qué hacer con ellas.
J.B. nunca termina de convertirse en un criminal competente ni en un antihéroe seductor. Es un hombre que toma malas decisiones, una tras otra, incapaz de medir sus consecuencias. O’Connor lo interpreta con una mezcla precisa de encanto, torpeza y frustración. Hay algo patético en él, pero también cierta humanidad que nos ayuda a no descartarlo por completo. La película entiende que muchos fracasos devastadores no nacen de la maldad sino de la irresponsabilidad y la fantasía.
Reichardt mantiene su estilo habitual. No hay persecuciones espectaculares, música grandilocuente ni escenas diseñadas para provocar aplausos. La cámara observa. Espera. Se queda en los silencios incómodos, en las conversaciones a medias y en los gestos que revelan quién es realmente este hombre. La fotografía de Christopher Blauvelt, con tonos apagados y luz fría, construye un Estados Unidos desgastado por Vietnam y las fracturas sociales que aparecen en los bordes del encuadre.
Esa distancia emocional puede frustrar a algunos espectadores. Reichardt nunca intenta volver simpático a su protagonista ni explicar del todo sus motivaciones. Pero ahí reside buena parte de la fuerza de la película. Mente maestra no trata sobre un robo de arte. Trata sobre un hombre que cree que puede escapar de sus responsabilidades y descubre demasiado tarde que el verdadero peso no está en los cuadros robados, sino en las decisiones que ha tomado. Es un filme paciente, seco y melancólico.
En breve
Título: Mente maestra.
Dirección y guion: Kelly Reichardt.
Elenco: Josh O’Connor, Alana Haim, Hope Davis, Bill Camp, Gaby Hoffmann, John Magaro.
Lo más destacado: La reinvención del cine de atracos desde la observación cotidiana; Josh O’Connor construye un protagonista tan frustrante como fascinante; el retrato de una masculinidad incapaz de asumir responsabilidades.
Veredicto: Un thriller sin prisa, que reemplaza la adrenalina por una mirada aguda sobre el fracaso.
Dónde verla: MUBI.