Ciudad de México, 29 de mayo de 2026. Aunque muchas personas pueden pensar que saben lo que sucede durante una visita veterinaria, detrás de cada una de ellas hay análisis, observación y decisiones clínicas imperceptibles que salvan vidas, previenen enfermedades y protegen la salud pública.
Como parte de su campaña global Going Beyond, Boehringer Ingelheim publicó los hallazgos de una encuesta realizada a más de 1,000 veterinarios en 51 países, incluyendo México, la cual revela aspectos de la atención veterinaria que a menudo son pasados por alto por el público, pero que son esenciales para proteger a los animales, las personas y la sociedad.
La encuesta global identificó tres aspectos clave del trabajo veterinario que suelen pasar desapercibidos:
· 87% de los veterinarios de mascotas considera que una de las tareas menos visibles de su profesión es detectar problemas de salud ocultos y señales de dolor en perros y gatos.
· 65% de los veterinarios dedicados a los animales de producción señaló que proteger la seguridad de la cadena alimentaria es uno de los aspectos menos reconocidos de su trabajo.
· 62% de los veterinarios dedicados a los animales de producción también destacó que los programas de vigilancia para limitar la propagación de enfermedades son de lo menos reconocido en su labor.
En el caso de México, centrándonos en los veterinarios de mascotas, los resultados destacan que las áreas de su trabajo que consideran menos reconocidas por parte de los tutores son la detección del dolor oculto (54%), la identificación de enfermedades subclínicas (40%), el deterioro físico temprano (33%) y la prevención mediante planes nutricionales y vacunación (30%).
Los hallazgos subrayan el gran impacto que tienen las profesiones veterinarias en la vida cotidiana, desde el cuidado de las mascotas −presentes en más de la mitad de los hogares a nivel global, hasta la protección de animales de producción y productos de origen animal que alimentan al 97% de la población mundial.
“Todos los días, los médicos veterinarios toman decisiones que van mucho más allá del consultorio, y lo hacen en beneficio de los animales bajo su cuidado, las personas que los aman, los sistemas alimentarios y la salud pública de los que dependemos”, señaló Claire Fowler, Head of Global Strategic Marketing en Boehringer Ingelheim. “A través de esta encuesta, que nace de la campaña Going Beyond, estamos resaltando − junto con nuestros aliados− el valor de algo que muchos de nosotros en salud animal hemos percibido desde hace tiempo como una realidad: las partes más críticas de lo que hacen los veterinarios suelen ser las menos visibles”.
La experiencia detrás de cada decisión silenciosa
Esa experiencia, a veces invisible para muchos, comienza con años de formación. Identificar problemas de salud en los animales y determinar el curso de acción requiere una profundidad de conocimiento que no siempre es evidente de inmediato. Obtener la titulación como veterinario puede requerir de cinco a seis años de estudios universitarios, mientras que los veterinarios especialistas pueden completar cuatro o más años adicionales de formación avanzada, lo que significa que algunas decisiones están sustentadas por más de una década de educación y experiencia clínica práctica.
En los animales de compañía, esta preparación marca la diferencia entre detectar a tiempo enfermedades como diabetes o Insuficiencia Renal Crónica, o pasarlas completamente por alto.
A medida que aumentan las expectativas sobre la salud y el bienestar animal entre los tutores, el juicio veterinario juega un papel cada vez más importante en todas las etapas del cuidado: desde la prevención y el diagnóstico oportuno hasta el manejo de condiciones de salud complejas. Sin embargo, gran parte de este trabajo es invisible para los tutores de animales. De hecho, 87% de los veterinarios de mascotas identificó la “detección de problemas de salud ocultos” como el aspecto más importante de su labor que con mayor frecuencia pasa desapercibido.
“Las decisiones de diagnóstico y tratamiento se basan en la formación profesional y la experiencia del veterinario. Esta capa de experiencia, que muchas veces la gente no ve, garantiza que los animales reciban una atención precisa, eficiente y que preserve la vida”, señaló el Dr. Jim Berry, presidente de la World Small Animal Veterinary Association. “Ayudar a los tutores de mascotas a entender el verdadero alcance de esa experiencia es clave para construir confianza y una relación de colaboración con sus médicos veterinarios, todo en favor de la salud a largo plazo de sus animales.”
El poder oculto de la atención veterinaria preventiva
La práctica veterinaria es, por naturaleza, preventiva. La intervención oportuna y la observación cuidadosa permiten abordar los problemas antes de que se agraven, reduciendo el impacto emocional y económico para los tutores y propietarios.
Sin embargo, cuando se encuestó a los veterinarios de equinos, 60% de los especialistas consultados destacó que la “detección de dolor oculto y signos tempranos de enfermedades” es uno de los aspectos más importantes y menos apreciados de su labor; seguido, en un 42%, por el “uso del entorno y la historia clínica para predecir riesgos”.
En la práctica, esto incluye orientación personalizada sobre la dieta del caballo, cuidado dental y de los cascos, vacunación, control de parásitos y manejo adecuado de establos, medidas fundamentales para prevenir enfermedades respiratorias, cólicos o laminitis.
“Gran parte del trabajo de los veterinarios de equinos pasa desapercibido precisamente porque es efectivo”, comentó la Dra. Sarah M. Reuss, presidenta de la American Association of Equine Practitioners y Equine Technical Manager en Boehringer Ingelheim. “Su impacto se observa en problemas que se identifican de manera temprana y así, se evitan por completo o se manejan antes de que se agraven.”
Medicina veterinaria: una profesión clave para la salud pública y la seguridad alimentaria
La encuesta resalta el papel de los veterinarios dedicados a los animales de producción, cuya labor protege a animales como bovinos, cerdos y aves de corral, y tiene un impacto directo y medible en los alimentos de los que la población depende todos los días, ya que sustenta alrededor de 34% del suministro mundial de proteína alimentaria.
Esto también es relevante para la salud pública, ya que se sabe, de acuerdo con organismos internacionales, que el 60% de las enfermedades infecciosas humanas pueden transmitirse entre animales y personas, mientras que el 70% de las enfermedades emergentes tienen origen animal.
Sin embargo, los veterinarios de animales de producción señalan que el impacto más amplio de su labor suele pasar inadvertido, ya que en la encuesta, la mayoría identificó la “protección de la seguridad de la cadena alimentaria” (65%) como un aspecto de su función que con mayor probabilidad pasa desapercibido, seguido por “la vigilancia para limitar la propagación de enfermedades” (62%).
“Los veterinarios de animales de producción son guardianes de nuestro abasto alimentario y nos defienden, en la primera línea, frente a las enfermedades que pueden transmitirse de los animales a las personas; sin embargo, este papel rara vez es visible para el público que más depende de él”, señaló Arcangelo Gentile, presidente de la World Association for Buiatrics. “Reconocerlo no es solo una cuestión de orgullo profesional; es indispensable si queremos atraer, retener y respaldar a la fuerza laboral veterinaria de la que dependen cada vez más la seguridad alimentaria mundial y la salud pública.”
En México, donde la producción pecuaria representa un componente estratégico para la economía y la alimentación, el monitoreo sanitario y la vigilancia epidemiológica son fundamentales para reducir riesgos de brotes y proteger la cadena de suministro.
Visibilizar el alcance, y gran impacto positivo de la medicina veterinaria, es clave para fortalecer la prevención, fomentar la salud animal, el bienestar humano y la gran contribución en la salud pública.