Lacanau, Francia, 2 de agosto. Dos helicópteros griegos de extinción de incendios colisionaron en el aire este domingo mientras combatían un incendio forestal avivado por el viento al oeste de Atenas.
Cada helicóptero llevaba dos tripulantes, informó el departamento de bomberos griego. Se estaba llevando a cabo una operación de búsqueda y rescate cerca de Porto Germeno, y las autoridades no dieron información al momento sobre el estado de las personas a bordo.
La colisión dejó al descubierto el peligro en el frente más volátil de la emergencia de incendios forestales en Europa. Vientos huracanados empujaban las llamas hacia el interior de la región de Atenas y forzaban nuevas evacuaciones, Francia vigila las llamas en una extensa zona calcinada cuatro veces mayor que París para evitar que volvieran a expandirse y los grandes incendios de España por fin dejaron de avanzar.
El peligro inmediato se concentraba en Grecia. Las llamas se propagaron por el oeste de Ática, la región administrativa que incluye la capital, amenazando comunidades y un distrito industrial a las afueras de la ciudad de Megara, mientras las violentas ráfagas impedían que los aviones de extinción de incendios recogieran agua del mar. El peligro traía recuerdos sombríos en una región donde el incendio forestal de Mati de 2018 mató a 104 personas, el más mortífero de Europa en este siglo.
Pero la evolución de los fuegos más al oeste ofrecía poca sensación de que la emergencia estuviera terminando. El mayor incendio forestal de Francia seguía contenido dentro de su perímetro después de que 224 mil personas se vieran obligadas a huir en lo que pudo haber sido la mayor evacuación civil del país fuera de tiempos de guerra.
Todavía ardían focos activos en los 420 kilómetros cuadrados de bosque devastado, muchos miles seguían sin poder regresar a casa y unos 3.000 bomberos seguían desplegados contra el megaincendio de Gironda y un segundo foco en Provenza que todavía no estaba contenido.
Sólo en Francia y España, el fuego ha expulsado aproximadamente a un tercio de millón de personas de hogares y lugares de vacaciones, ha vaciado comunidades en pleno verano europeo y ha puesto al límite a bomberos, aeronaves y servicios de emergencia en desastres simultáneos.