Tel Aviv, Israel, 29 de julio. La “peor situación de hambruna se está produciendo actualmente en la Franja de Gaza”, afirmó la principal autoridad internacional en crisis alimentarias en una nueva alerta, prediciendo “muertes generalizadas” si no se toman acciones inmediatas.
La alerta, que aún no llega a ser una declaración formal de hambruna, sigue a la indignación por las imágenes de niños desnutridos en Gaza y los reportes de decenas de muertes relacionadas con el hambre después de casi 22 meses de guerra. La presión internacional llevó a Israel a anunciar medidas el fin de semana, incluyendo pausas humanitarias diarias en los combates en partes de Gaza y lanzamientos aéreos. Naciones Unidas y los palestinos en el terreno dicen que poco ha cambiado, y multitudes desesperadas continúan sobrepasando y vaciando camiones de entrega antes de que puedan llegar a sus destinos.
La Clasificación Integrada de las Fases de la Seguridad Alimentaria (CIF) dijo que Gaza lleva dos años al borde de la hambruna, pero los acontecimientos recientes han “empeorado dramáticamente” la situación, incluyendo “bloqueos cada vez más estrictos” por parte de Israel.
Una declaración formal de hambruna, que es inusual, requiere datos que la falta de acceso a Gaza y la movilidad dentro del territorio han impedido reunir en gran medida. La CIF sólo ha declarado hambruna unas pocas veces: en Somalia en 2011, Sudán del Sur en 2017 y 2020, y partes de la región occidental de Darfur en Sudán el año pasado.
Pero expertos independientes afirman que no necesitan una declaración formal para saber lo que están viendo en Gaza.
“Así como un médico de familia puede a menudo diagnosticar a un paciente que conoce bien basándose en síntomas visibles sin tener que enviar muestras al laboratorio y esperar resultados, también podemos interpretar los síntomas de Gaza. Esto es hambruna”, expresó Alex de Waal, autor de “Hambre Masiva: La Historia y el Futuro de la Hambruna” y director ejecutivo de la Fundación Mundial por la Paz, a The Associated Press.
¿Qué se necesita para declarar hambruna?
Un área se considera en hambruna cuando se confirman las tres condiciones siguientes:
Al menos el 20% de los hogares tienen una falta extrema de alimentos, o están básicamente muriendo de hambre. Al menos el 30% de los niños de seis meses a cinco años sufren de desnutrición aguda o emaciación, lo que significa que están demasiado delgados para su altura. Y al menos dos personas o cuatro niños menores de cinco años por cada 10 mil mueren cada día debido a la inanición o la interacción de la desnutrición y la enfermedad.
El informe se basa en la información disponible hasta el 25 de julio y dice que la crisis ha alcanzado “un punto de inflexión alarmante y mortal”. Dice que los datos indican que se han alcanzado los umbrales de hambruna para el consumo de alimentos en la mayor parte de Gaza, en su nivel más bajo desde que comenzó la guerra, y para la desnutrición aguda en la Ciudad de Gaza. El informe dice que casi 17 de cada 100 niños menores de cinco años en la Ciudad de Gaza están gravemente desnutridos.
La evidencia creciente muestra “hambruna generalizada”. Los servicios esenciales de salud y otros han colapsado. Una de cada tres personas en Gaza pasa días sin comer, según el Programa Mundial de Alimentos. Los hospitales informan un rápido aumento en las muertes relacionadas con el hambre en niños menores de 5 años. La población de Gaza, de más de dos millones, se ha visto comprimida en áreas cada vez más pequeñas del territorio devastado.
“Esto no es una advertencia. Es una realidad que se desarrolla ante nuestros ojos”, aseveró el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en un comunicado sobre el nuevo informe, añadiendo que el “goteo de ayuda debe convertirse en un océano”.