Bangkok, Tailandia, 6 de julio. El ejército de China realizó el lanzamiento de prueba de un misil balístico de largo alcance desde uno de sus submarinos de propulsión nuclear en el océano Pacífico sur, lo que provocó protestas y preocupaciones de otros países de la región.
El misil llevaba una ojiva ficticia, según un reporte de la agencia oficial de noticias Xinhua. China realizó por última vez una prueba de misiles en el Pacífico hace dos años, cuando disparó un misil balístico intercontinental con una ojiva ficticia. Ese lanzamiento anterior en aguas internacionales fue el primero desde 1980.
El lanzamiento de 2024 fue similar a las pruebas que Estados Unidos realiza para su propio arsenal de misiles balísticos, y expertos lo consideraron entonces como una afirmación del creciente estatus de superpotencia de China.
El lanzamiento del lunes, a las 12:01 de la tarde hora local, fue parte de un entrenamiento anual rutinario, cumplió con el derecho y la práctica internacionales y no estuvo dirigido contra ningún país u objetivo, según un breve comunicado de Xinhua, que fue republicado por el Ministerio de Defensa.
Australia, Japón y Nueva Zelanda expresan críticas
La militarización de Beijing ha generado preocupaciones, y Australia, Japón y Nueva Zelanda criticaron el lanzamiento.
El gobierno de Nueva Zelanda afirmó que fue informado horas antes que se realizara y señaló que el misil fue disparado dentro de la Zona Libre de Armas Nucleares del Pacífico Sur.
Dicha zona fue establecida por el Tratado de Rarotonga de 1986, que prohíbe las armas nucleares en toda la región. China ratificó en 1987 los protocolos, comprometiéndose a no probar armas nucleares dentro de la zona, ni a amenazar con usarlas contra los signatarios con territorio en la región.
"Parece que, pese a nuestras añejas preocupaciones sobre este tipo de actividad, China llevó a cabo la prueba a las pocas horas de informarnos", indicó el ministro de Relaciones Exteriores neozelandés Winston Peters en una declaración a la agencia The Associated Press.
El lanzamiento tuvo lugar el mismo día en que Australia y Fiyi firmaron un nuevo tratado de defensa mutua que pretende contrarrestar la influencia china en el Pacífico.
"Australia ha sido clara con China en que consideramos que esto es desestabilizador para la región", indicó a los periodistas en Fiyi la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, en respuesta a la prueba.
El Ministerio de Defensa de Japón expresó en un comunicado su preocupación por el aumento de la actividad militar de China y pidió a Beijing que "reconsidere" sus pruebas de misiles para que los proyectiles no sobrevuelen Japón ni planteen otros riesgos de seguridad.
"Las actividades militares de China, combinadas con su falta de transparencia, se han convertido en una grave preocupación para Japón y la sociedad internacional", dijo en Japón el secretario jefe del gabinete, Minoru Kihara, citando las actividades militares de Beijing en torno a Japón y su aumento del gasto militar.