La NASA anunció que planea lanzar una nave para arrancar un pedazo de un asteroide para estudiarlo y que sirva como entrenamiento para un viaje tripulado a Marte.
Los detalles de la misión son:
- La nave será lanzada en 5 años y funcionará con energía solar.
- Estará alrededor de la roca y arrancará de su superficie una muestra de 4 metros utilizando brazos robóticos.
- Tendría de 3 a 5 oportunidades para tomar la muestra.
- El pedazo de asteroide sería transportada cerca de la Luna y colocada en su órbita.
- Con un cohete gigante transportador y la cápsula Orion para tripulación, que aún están siendo desarrollados, 2 astronautas volarían en 2025 hacia la roca más pequeña y comenzarían a explorarla.
- Astronautas a bordo de Orion se acoplarían con la nave robótica, realizarían caminatas espaciales, escalarían el miniasteroide para inspeccionarlo y documentarlo.
- La misión mostrará las aptitudes necesarias para futuras misiones humanas más allá de la órbita baja de la Tierra y luego a fin de cuentas a Marte.