Con un arsenal de 32.2 millones de dosis de vacunas que representa una inversión por mil 600 millones de pesos, la Secretaría de Salud federal arrancó desde mitad de noviembre y hasta marzo de 2016 la campaña de inmunización contra la influenza estacional.
Esta enfermedad provocada por virus puede contagiarse desde un día antes de presentar los síntomas y dentro de la semana posterior a manifestarla: de ahí la importancia de la prevención con la inmunización de la población más vulnerable.
La influenza es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa ocasionada por los virus A, B y C que infectan nariz, garganta y pulmones, lo que puede causar una enfermedad leve, grave y en ocasiones la muerte.
La Secretaría de Salud exhorta a la población, sobre todo en beneficio de niños —mayores de seis meses y menores de cinco años—, adultos mayores, mujeres embarazadas, así como personas con VIH, diabetes, obesidad, enfermedades cardiacas o respiratorias, asma no controlada, cáncer en tratamiento de quimioterapia y receptoras de trasplantes, a que acuda a los centros de salud a vacunarse, además de lavarse frecuentemente las manos y evitar cambios bruscos de temperatura.
El virus de la influenza se transmite de persona a persona (entra al organismo por boca, nariz y ojos) a través de gotitas de saliva que se expulsan al estornudar o toser; también al saludar de mano, beso o abrazo a una persona enferma de una infección respiratoria.
También se puede contagiar al tener contacto con superficies previamente contaminadas por gotitas de saliva de una persona enferma de influenza, como mesas, teclados de computadora, manijas, barandales, teléfonos, pañuelos desechables y telas.
Los síntomas son inicio de fiebre súbita, tos generalmente seca, dolores musculares, articulares, de cabeza, de garganta, malestar general y secreción nasal. Es vital acudir al médico, ya que para tratar esta enfermedad se prescriben medicamentos que detienen la reproducción del virus, los cuales se deben comenzar a aplicar durante los dos primeros días en que se presentan los síntomas.
Nueva vacuna
La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) autorizó a un laboratorio nacional el registro para Flublok, primera vacuna contra la influenza estacional con tecnología recombinante hemaglutininas para la cepa viral H1N1 y H3N2, dirigida a personas mayores de 18 años.
La vacuna Flublok está elaborada en su forma pura para contrarrestar el virus de la influenza gracias a un proceso de fabricación que no requiere de los aditivos que normalmente se utilizan en la fabricación de esos fármacos, tales como huevo, gluten, gelatinas, látex o conservadores. En los ensayos clínicos del fármaco realizados en Estados Unidos la vacuna fue 30% más efectiva que la tradicional.
Alfredo Rimoch, director general de laboratorios Liomont, informó que para esta última temporada 2015-2016 se distribuirán en el país 20 mil dosis en el sector privado y confió en aumentar la cifra para el año próximo. Además adelantó que existe el proyecto de instalar una fábrica en territorio nacional en 2017 para cumplir con el reto de cubrir las necesidades del biológico para el sector público.
“Con esta vacuna México accede a medicamentos y vacunas de primer mundo”, mencionó.
En tanto la investigadora Laura Palomares, del Instituto de Biotecnología de la UNAM, expuso que cada año hay que vacunarse contra la influenza debido a los cambios del virus y al genoma muy variable; la nueva vacuna es una alternativa a la vacuna tradicional.
Explicó que el proceso de fabricación del biológico tiene el potencial de iniciarse de manera mucho más rápida, de modo que puede ser de gran utilidad en caso de una pandemia o de que haya escasez en el suministro de la vacuna; principalmente porque no depende del suministro de huevo ni está limitada por la selección de virus de la vacuna que se adaptan para el cultivo en huevo. Además esta vacuna es apta para vacunar a personas alérgicas a este alimento.
Respecto de los efectos secundarios más comunes después de recibir la vacuna Flublok son similares a los de otras vacunas inyectables contra la influenza, que incluyen dolor en el lugar donde se inyectó, dolores de cabeza, fatiga y dolores musculares.
“Es la primera vacuna hecha con tecnología recombinante; es decir, los científicos toman el gel de una proteína que se encuentra en la superficie del virus de la influenza y lo usan como instructivo”, señaló Palomares.
Añadió que la eficacia de esta vacuna es mayor por su alta pureza y debido a que solo tiene la proteína hemaglutinina, por lo que no hay riesgo biológico “y el alto contenido de esta es aproximadamente tres veces mayor que en los fármacos tradicionales”.
Desde el 16 de enero de 2013 la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos aprobó esta vacuna contra la influenza fabricada por Protein Sciences Corporation para la prevención de la influenza estacional en personas mayores de 18 años.
Por último cabe destacar que este producto tiene una vida útil más corta que la mayoría de las otras vacunas inyectables contra la influenza; es decir, vence a los seis meses de la fecha de fabricación. Los proveedores de la salud deberán revisar la fecha de vencimiento antes de administrar esta vacuna.
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