¿Puede una película o una serie ser realistas en términos históricos? Es una pregunta cuya respuesta recorre no a pocos de quienes consumen estos productos porque rara vez se pasa por alto, cuando se trata de una producción ubicada en un periodo histórico, si lo que está presente de verdad pasó como lo representa. Es algo que luego nos preguntan a los historiadores, cabe mencionarlo.
Vayamos a uno de los periodos históricos más famosos del cine, la Segunda Guerra Mundial. Al hablar de esta guerra y de lo brutal que fue hay una alta probabilidad de que se manifieste en los imaginarios alguna escena de la película Rescatando al soldado Ryan (1998).
Tal vez sea el famoso desembarco de los estadunidenses (aunque en realidad son las tropas aliadas) en la playa de Omaha. Esto lo menciono porque aquella escena fue tan popular e icónica que popularizó tanto aquel acontecimiento que fue recuperado en varios videojuegos sobre la Segunda Guerra Mundial, como Call of Duty, Medal of Honor o Company of Heroes.
Dicho lo anterior, la escena contiene algunas inexactitudes precisas sobre el cómo ocurrieron los hechos. Para empezar, se grabó en Irlanda y no en Francia por lo que el lugar es, desde un principio, distinto. Aun así, ello no impidió que la producción recreara la atmósfera y el escenario con el fin de que se asemejaran a la playa de Omaha.
Otra inexactitud tiene que ver con los grandes búnkeres desde los que las ametralladoras alemanas disparan contra los estadunidenses. En realidad, no son tal cual así; sí había búnkeres, pero de otro tipo. Hay un video en Youtube en el que el historiador militar John C. McManus analiza la escena apuntando sus aciertos y errores.
Escena icónica
El ejemplo de Rescatando al soldado Ryan es interesante porque al fin y al cabo la secuencia se consagró como una de las escenas más icónicas del cine bélico. La realidad es que la discordancia entre la exactitud histórica, el cómo ocurrieron las cosas en el pasado y la escena de la película no afectaron las etiquetas de calidad que recibió.
Se trataba, pues, de una escena cuyo objetivo no era ofrecer una representación fiel del pasado, sino de mostrar desde el inicio que estábamos ante un drama bélico. Eso sí, McManus elogia la forma en que se recrea la atmósfera de aquel momento.
El logro de Rescatando al soldado Ryan, como el de tantas otras producciones, consiste en que la obra se siente históricamente auténtica, pero no por eso es históricamente exacta.
La autenticidad histórica es la manera en que una producción histórica despierta una familiaridad con el espectador sobre lo que este considera es el pasado. Toda obra ambientada en un periodo histórico contiene en ella elementos que buscan recrear el ayer y con ello instalar una fidelidad que se pueda armonizar con la idea que el público ha formado del pasado, por imprecisa que pueda llegar a ser.
Si la precisión histórica es aquello que puede verificarse con las fuentes disponibles, la autenticidad —señala la historiadora Laura Saxton en su artículo A True Story: Defining Accuracy and Authenticity in Historical Fiction, 2020— son los artefactos que crean una atmósfera “fiel” a cómo pudieron haber ocurrido las cosas y la cual la gente termina por considerar aceptable.
Por ello, hay que precisar lo siguiente: cuando alguien pide precisión histórica, en realidad está pidiendo autenticidad histórica.
